남성성에 대한 집착이 건강한 인간 관계를 해친다

남성적이려고 노력할 수록 쪼잔해질 수 있습니다.

직장에서의 용서는 종종 건강하고 효과적인 작업 환경을 유지하는 데 필수적이죠. 특히, 동료의 사소한 실수를 용서할 수 있는 능력은 집단의 성과를 크게 향상시킬 수 있어요. 하지만 최근 연구에 따르면, 남성들이 남성성을 유지하려는 우려가 클수록 직장 동료의 잘못을 용서하지 않는 경향이 있다고 해요. 

남성성과 용서: 불편한 관계

UC 리버사이드 대학에서 진행된 최근 연구에서 마이클 하셀훈 교수와 그의 연구 팀에 따르면, 남성들은 용서를 여성적인 특징으로 인식하는 경향이 있으며, 이 때문에 자신의 남성성이 의심받는 것을 두려워해 동료의 과실을 용서하지 않는 경향을 발견했어요.

이 연구는 800명 이상의 참가자를 통해 진행되었으며, 참가자들은 자신이 얼마나 남성성을 인식하고 있는지를 평가하도록 요구받았어요. 예를 들어 아내가 자신보다 더 많은 돈을 번다거나, 스포츠 경기에서 패배하는 등의 상황이 이들에게 얼마나 스트레스를 주는지를 평가했어요.

복수심과 회피의 위험성

용서하지 않는 것은 단순한 심리적 차원에서 끝나지 않았어요. 이런 남성들은 가슴 속에 복수의 마음을 품거나, 상대를 회피하는 경향을 보였죠. 이러한 행동은 생산적인 업무 환경을 해치고, 팀워크를 방해할 수 밖에 없었어요. 연구 결과는 이런 복수나 회피가 어떻게 직장 내 관계를 해치고 전체적인 업무 효율성을 떨어뜨리는지 상세히 지적하고 있어요.

심리적 개입의 중요성

흥미롭게도, 연구자들은 '진짜 남자'로서 자신을 느꼈던 경험을 두 가지 말하게 하는 간단한 개입을 통해 실험 남성들의 용서 가능성을 크게 증가시킨다는 점을 발견했어요. 남성다움을 느꼈던 순간을 기억하게 함으로써 자신의 내면의 확신을 회복하고, 과거에 치중하지 않고 더 쉽게 전진할 수 있게 된 거에요. 단, 너무 많은 경험(10가지)을 떠올리게 하면 오히려 용서 가능성이 떨어졌다는 것도 주목할 만한 결과에요.

용서의 긍정적 효과

이 연구는 용서가 정신적, 신체적 건강을 증진시키고, 사람 간의 관계를 개선하는 데 얼마나 중요한지를 재조명해요. 복수하거나 상대를 피하는 대신 용서를 선택할 때, 우리는 더 많은 혜택을 얻을 수 있어요. 따뜻하고 공동체적이며 포용하는 성향은 보통 여성적이라고 여겨 남성들이 남들에게 보이기를 기피하기도 하지만, 이는 사실 모든 사람에게 필요한 덕목이에요.

가족 구성원으로서, 우리는 종종 도전적인 순간을 외부의 남성성 기준에 따라 판단하려는 유혹에 빠져요. 흔히 상대에게 던지는 "남자답게" 또는 "남자답지 못하게"라는 말이 그렇죠. 이 연구는 그러한 판단이나 행동이 얼마나 대인관계에 있어 해로울 수 있는지를 상기시켜요. 중요한 것은 우리 개인의 내면의 강함과 확신을 키우는 거에요. 각자의 '남성성' 혹은 '여성성'을 충족시키기보다는, 서로를 이해하고 존중하려는 노력이야말로 건강한 인간관계를 이루는 밑거름이 되겠죠.