단백질 분해 기술로 '치료 불가능' 질병에 도전하다

표적 단백질 분해 : 불치병 치료의 새 시대

안녕하세요, 블로그 독자 여러분. 최근 던디 대학의 연구진이 밝혀낸 연구가 신약 개발 분야의 기술 혁신에 있어 큰 주목을 받고 있어요. 이 기술은 기존에 '치료 불가능' 하다고 여겨졌던 암이나 신경퇴행성 질환 등의 신약 개발을 미래에 가능하게 할 전망이에요. 단백질을 표적으로 접근하는 이런 방식(TPD약물)은 질병을 분자 수준에서 새롭게 타겟팅하여 치료의 정밀도를 높이고 있어요.

단백질 분해가 작동하는 방식

단백질 분해 기술은 세포 내에서 병을 유발하는 단백질이 분해되도록 리사이클링 시스템을 재설정하는 과정이에요. 이는 유비퀴틴이라는 단백질이 표적이 되는 병원성 단백질을 포획하여 해당 병원성 세포를  파괴시키는 방법인데, 여태까지는 그 과정을 관찰하기가 어려워 프로세스 제어가 힘들었어요.

TPD 약물의 장점

• Undruggable 타겟 공략: 기존에 약물로 표적하기 어려웠던 단백질들을 제거할 수 있어요.
  
  
• 높은 효능: 나노 단위를 넘어 피코 수준에서도 효과가 관찰될 정도로 강력한 효능을 보여요.
  
  
• 선택성 향상: 표적 단백질을 더욱 정밀하게 선택하여 제거할 수 있어요.
  
  
• 다양한 적용 가능성: 항암제뿐만 아니라 다양한 질환 치료에 적용될 수 있어요

실험적 접근과 기술적 도구

이번 연구에서는 초저온 전자 현미경(cryo-EM)이라는 기술을 사용하여 단백질의 동작과 상호작용을 관찰했어요. 연구진은 이 방법으로 2D 이미지 수백만 개를 생성하고 인공지능(AI) 소프트웨어를 사용하여 단백질 분해 약물이 작동하는 3D 스냅샷을 만들었어요. 이러한 과정은 단백질 분해의 경로를 실시간으로 밝히는 중요한 단서를 제공하였고, 던디 대학의 연구진들은 이 결과를 바탕으로 대상 단백질을 더 정밀하게 타겟팅할 수 있는 방법을 발견하게 된거에요.

단백질 분해 기술의 전망

이 기술의 발전은 질병 치료의 새로운 가능성을 열 전망이에요. 특히, 새로운 단백질 분해 약물이 개발됨에 따라 더 정밀하고 효과적인 치료법을 제공할 수 있을거에요. 연구진은 이 과정이 새로운 치료법 개발을 가속화할 수 있다고 보고 있고, 이는 많은 질병에 대한 치료의 패러다임을 변화시킬 잠재력을 지니고 있는 것으로 평가돼요.

TPD 약물 기술은 기존 약물의 한계를 극복하고 새로운 치료 가능성을 제시하는 혁신적인 접근법으로, 앞으로 다양한 질병 치료에 큰 영향을 미칠 것으로 기대되고 있어요. 기술의 발전으로 하루라도 빨리 불치병을 극복할 수 있는 날이 가까워지길 바라요!